遊外王による家庭菜園とガーデニング

１２月に入って第一週ははっきりしない天気が続きましたが、日曜日になると、快晴で久々に太陽の光を浴びた気になりました。

　さて、今年夏ごろでしょうか、菜園の中央では見たこともない葉がすくすくと成長し、９月に入ると１ｍを超えはじめました。
気にはなっていたのですが、草むしりやトマトや夏野菜の収穫の方が忙しく、 そのままにしていました。

ひまわりの親戚か？と思ってもみましたが、支柱も立ててあるので、大王様に効いてみると、「“ヤーコー”とか言っていたな」とのお返事。 　どうも、どなたかにいただいたらしいのです。
その日にネットでしらべてみると、“ヤーコン”が正しい名前でした。

特徴としては： ポリフェノールの含有量が赤ワインとほぼ同じで、カテキンや配糖体（フラボノイド、多糖類）、テルペン類、ミネラル類（カリウム、カルシウム、マグネシウム、亜鉛、鉄など）を多く含むとの事でした。

今回は、そんな、ヤーコン芋をレポートしてみたいと思います。

ヤーコン芋で調べてみると、キク科の宿根草。


葉の葉脈を見ると、一般的な葉の輪郭をした葉脈から、さらに葉脈が５角形になる様に張り巡らされています。
葉柄の両側にも葉らしきものが付いており、日本ではあまりお目にかからない形をしています。
写真は１０月１１日の全体の状況です。


遠くから見ると、ちょっと紫がかって、ナス？かなぁ と思ってしまうことが有りました。
でも、近くに寄ってみると今までに見たこともない葉の形です。
人によっては、ひまわりの葉に似ていると言うのですが、、、

樹高は、この時点で１ｍ５０ｃｍ程度でした。

　「収穫期は、樹の枯れる１１月初旬」との事でしたが枯れる迄、待つことにしました。

写真は１２月７日のヤーコンです。

葉の周囲の紫色がだいぶ濃くなった様です。

先々週に蕾らしき塊を見つけておりましたが、先週はあいにくの雨で、本日確認してみると、キク科らしい、１００円玉程度の黄色い花を咲かせていました。

1箇所から4個から5個の蕾が立ち上がっており、葉や全体のダイナミックな中にポツンと咲いています。

１１月の中旬～下旬に２回程霜が降りましたが、その後の気温が高かったので、葉はまだまだ元気です。 　収穫時期を教えてくださった、としょ爺さんは、先週の火曜日に収穫されたとの情報が入って来ました。

「霜で全体がやられてから、収穫する」という教えを守っておりますが、 この時期に入っても葉は元気いっぱい、収穫してよいものやら悩んでおります。

本格的な冬は年明けになってしまうのでしょうか？

以上　大王様の菜園に初登場のヤーコンのレポートでした。